科技日报记者 龙云 毕炜梓
1964年，25岁的马克林踏上中国的土地，在北京外国语大学开始了他的教学生涯。此后60余年间，他频繁往返中澳进行授课和研究，从青年学者成长为澳大利亚最负盛名的汉学家之一。他始终认为：“中国这个拥有灿烂文明的国度，值得被认识、理解和欣赏。”
这位汉学家与中国结缘，源于母亲的一个建议。他原打算学习法语和德语，母亲却鼓励他申请亚洲研究课程奖学金，因为她认为中国对澳大利亚的未来至关重要。这一决定，改变了他的人生轨迹。
早年，马克林在墨尔本大学进行中国古代文化研究，受其教授影响，他对中国山水画、文学和诗词产生了浓厚兴趣。此后他前往剑桥大学攻读文学硕士，研究中国唐朝历史。他在汉学多个领域均有建树，尤以少数民族研究和中国传统戏曲研究见长。
英国著名历史学家费子智的《中国文化简史》等著作，也深刻影响了他。他坚信，中国在世界历史中的重要地位不容忽视，理应得到正视。
他曾多次前往新疆等地考察。“我亲眼所见、亲身所历的情况，与西方媒体的报道截然不同。正是这些第一手观察，促使我写下了多部关于中国少数民族的著作。”作为西方学者，他认为，中国少数民族方面的政策对其他国家和地区具有宝贵的参考价值。
除了研究中国文化，马克林也关注西方人如何看待中国。他的著作《我看中国》，目的就在于消除西方对中国的误解。尽管他坦言，这本书仍有不足，但它仍是他学术生涯中的一个里程碑。“西方人往往难以很好地理解中国，这是一种遗憾。”他呼吁各方共同努力增进理解，强调客观、公正和平衡在塑造认知中的重要性。
在他看来，教育机构能够促进不同背景的学生之间建立积极关系，从而推动跨文化对话与合作。“教育对于搭建国家之间的桥梁、促进相互尊重至关重要。”
正是基于这样的认识，马克林格外重视人文交流。在他看来，人文交流能够消除刻板印象，培养同理心，增进相互理解。“我相信，建立真诚的联系、培育真挚的友谊，是弥合文化分歧最持久的方式。”对于投身跨文化研究的年轻学者，他建议以开放的心态对待研究，挑战先入为主的观念，拥抱文化多样性。
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